수목의 생육 정도는 기후조건과 높은 상관을 갖고 있다. 따라서 매해 변하는 나이테 폭을 이용하면 과거 기후변동을 알아낼 수 있다. 다른 proxy(예: 빙하, 화분)와는 달리 나이테를 이용하면 1년 단위로 과거 발생한 기후변동을 복원할 수 있다. 고기후 복원은 현재 우리가 경험하고 있는 환경에 대해 올바르게 이해와 미래 기후를 예측하는데 중요한 기초자료가 된다.

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목재연륜소재은행에서는 과거 기후변화 또는 기후 요소가 수목생장에 미치는 영향을 분석하기 위하여 다음의 나이테 요소들을 활용하고 있다.

- 나이테 폭

- 목재세포의 크기(예: 세포 직경, 내강 직경, 세포벽 두께)

- 산소동위원소(δ18O)